Typisch für Whiskey aus den USA ist, daß sich der Geschmack nach der geographischen Herkunft teils wesentlich unterscheidet – Kentucky und Tennessee sind die wichtigsten Staaten, in denen Whiskey hergestellt wird. Diese Unterschiede entstehen zum großen Teil durch die Auswahl der verwendeten Getreidesorten. Besonders wichtig ist dabei das Verhältnis von Roggen, Mais, Gerste und gelegentlich Weizen.
Bourbon erhält bei der Herstellung durch Kalkwasser und Eichenholz ein mildes Aroma, ist nicht zu aufdringlich im Geschmack und dadurch gut zum Mixen von Cocktails und Long-Drinks geeignet. Ebenfalls typisch ist ein starkes Vanillearoma, daß der Whiskey bei der Alterung in neuen, ausgekohlten Eichenfässern erhält. Tennessee Whiskey wird vor dem Altern in Fässern kohlegefiltert.

Straight Bourbon: Gebrannt aus nicht weniger als 51 und nicht mehr als 79 Prozent Mais. Nicht gefärbt und nicht mit fremden Alkohol gemischt.

Blended Bourbon: Besteht zu 51 % aus verschiedenen Straight Bourbon Whiskey, der Rest ist Alkohol anderer Herkunft, z. B. aus Mais gebranntem Sprit.

American Blends: Bestehen nur zu 20 % aus Straight Bourbon und zu 80 % aus anderem Branntwein. Blends sind weniger typisch im Aroma und milder.

Old Fashioned

1 Scheibe von einer unbehandelten Orange und Zitrone, 1 Zuckerwürfel,
1 Spritzer Angostura, 5 cl Whisky, Eiswürfel, etwa 5 cl Soda- oder Mineralwasser,
2 Cocktailkirschen.

Die Orangen- und Zitronenscheibe halbieren und in ein großes Becherglas geben.
Den Würfelzucker drauflegen und mit Angostura beträufeln. Alles mit dem Löffel sanft zerdrücken. Den Whisky darübergießen, die Eiswürfel hinzufügen und umrühren.
Mit Soda- oder Mineralwasser aufgießen. Die Kirschen ins Glas geben.