Gerste, teils gemälzt, teils ungemälzt, Roggen, Weizen und auch Mais sind die Kornarten, aus denen irischer Whiskey hergestellt wird. Dazu kommt reines Wasser, das über roten Granit gelaufen ist und durch Torf gefiltert wird. Irischer Whiskey kennt nicht so viele unterschiedliche Sorten wie schottischer und typisch für ihn ist das dreifache Destillieren sowie die Verwendung eines Anteils ungemälzter Gerste bei Whiskeysorten, die im Blasendestillationsverfahren hergestellt werden.
In irischen Mälzereien wird kein Torffeuer verwendet, daher fehlt dem irischen Whiskey der rauchige Geschmack. Irische Destillierblasen sind größer als die in Schottland verwendeten; die Alterungsverfahren in Fässern ähneln dagegen denen beim schottischen Whisky. Genutzt werden alte Sherryfässer aus Eichenholz in denen der Whiskey bis zu dreißig Jahren lagert.
In den Destillen werden gleichzeitig Whiskeys durch Blasen- und Säulendestillation hergestellt, und die meisten Sorten sind Verschnitte aus Whiskeys beider Herstellungs-verfahren. Irischer Whiskey ist milder und abgerundeter im Geschmack als Scotch und hat auch einen etwas niedrigeren Alkoholgehalt.
Irischen Whiskey trinkt man pur oder mit wenig Wasser vermischt. Er ist gut zum Mixen geeignet.