In der mexikanischen Hochebene von Sierra Madre, wächst auf Vulkanboden die blaue Agave, aus der man Tequila und Mescal destilliert. Der Unterschied zwischen beiden Agavenschnäpsen: Tequila darf ausschließlich rund um das Städtchen Tequila gebrannt werden, die blauen Agaven müssen aus dem Bezirk Jalisco und Teilen der benachbarten Regionen von Nayarit, Michoacan, Guanajuato und Tamaulipas stammen.
Mescal wird überall in Mexiko und auch aus anderen Agavensorten hergestellt. Mühe und Geduld macht sich bezahlt, die sich die mexikanischen Brenner mit ihrem Schnaps machen: Etwa 8-10 Jahre dauert es, bis die Agave geerntet werden kann. Nur das Herzstück wird gekocht, um die Stärke in Zucker zu verwandeln, der dann zu Alkohol vergärt. Diese schwach alkoholische Lösung wird zweimal gebrannt. Den frischen Tequila läßt man danach lagern, bis sein Temperament so weit "gebändigt" ist, daß es auch unserem Gaumen zumutbar ist. Weiße und braune Sorten unterscheiden sich erheblich.
Während der weiße Tequila nach der Destillation gleich abgefüllt wird und dadurch sein wasserhelles Aussehen und den frischen Geschmack behält, entsteht bei den Gold-Tequilas durch eine ein- bis dreijährige Eichenholzfaßlagerung ein schweres, fast rauchiges Aroma.

Die Mexikaner trinken Tequila am liebsten pur. Auf traditionelle Art wird dabei eine Prise Salz auf die Fläche zwischen Daumen und Zeigefinger der leicht geballten Faust gestreut und mit der Zunge aufgenommen, mit etwas Saft einer Zitrone oder Limone im Mund vermischt und heruntergeschluckt. Danach kommt ein kräftiger Schluck gekühlter Tequila.